Civilizações Americanas: OLMECAS: COMPLEXOS A E B DE LA VENTA

Planta do sítio arqueológico de La Venta. Repare como o sítio está alinhado ligeiramente para oeste (8º) a partir do norte. Vários sítios mesoamericanos apresentam este alinhamento, incluindo San José Mogote.

La Venta era um centro cívico e cerimonial. Apesar de poderem ter existido residências reais ainda por descobrir, as habitações para a élite não real e para os comuns estavam situadas em sítios em redor como San Andrés. Em lugar de casas de habitação, La Venta é dominada pela área sacro-real (Complexo A), a Grande Pirâmide e a grande praça a sul destas duas estruturas. Como centro cerimonial, La Venta contém uma série de elaborados túmulos e oferendas enterradas, bem como esculturas monumentais. Estes monumentos de pedra, estelas e "altares", foram cuidadosamente distribuídos por entre os montículos e plataformas. Os montículos e as plataformas foram construídos sobretudo com areias e argilas locais. Pensa-se que em muitas destas plataformas existiriam estruturas de madeira que há muito terão desaparecido.

GRANDE PIRÂMIDE
Uma das mais antigas pirâmides conhecidas na Mesoamérica, a Grande Pirâmide tem 33 metros de altura e estima-se que contenha um volume de 100 000 m³ de terras de enchimento. Até há algum tempo, pensava-se que a forma cônica que a pirâmide apresenta atualmente representasse os vulcões e montanhas próximos, mas trabalhos recentes de Rebecca Gonzalez-Lauck mostram que a pirâmide era de fato uma pirâmide retangular, com degraus nas faces e arestas caneladas, devendo-se a sua forma atual a 2500 anos de erosão. A pirâmide propriamente dita nunca foi escavada, mas um levantamento com magnetômetro efetuado em 1967 detectou uma anomalia na zona mais alta da face sul da pirâmide. As especulações sobre o que possa ter originado tal anomalia variam desde argila queimada até a um conjunto de oferendas enterradas com um túmulo.

COMPLEXO A
O Complexo A é um conjunto de montículo e praça situado a norte da Grande Pirâmide. Cercado por uma série de colunas de basalto, que aparentemente limitariam o acesso à élite, foi construído durante um período de quatro fases construtivas ao longo de quatro séculos. Sob os montículos e praças encontrou-se uma grande variedade de oferendas e outros objetos enterrados, mais de cinquenta conjuntos segundo alguns, incluindo ferramentas rituais de jade, espelhos polidos de minérios de ferros e cinco "Oferendas Maciças" de blocos de serpentina. Estima-se que a Oferenda Maciça seja composta por 50 toneladas de blocos de serpentina finamente talhados, cobertos por 4 000 toneladas de material argiloso. Foram também desenterrados no Complexo A 3 mosaicos (ou pavimentos) retangulares com dimensões aproximadas de 5 por 6 metros, e cada um constituído por 485 blocos de serpentina. Estes encontravam-se dispostos horizontalmente formando o que alguns arqueólogos creem ser uma máscara de jaguar muito abstrata, um tema comum na arte olmeca.

Um mosaico recuperado em La Venta

Uma vez que não eram executados para serem vistos, pouco depois de terminados estes pavimentos eram cobertos com argila colorida por sua vez coberta com vários metros de terra. Foram descobertos cinco túmulos formais no interior do Complexo A. Diehl afirma que estes túmulos "são tão elaborados e tão integrados na arquitetura que parece ser claro que o Complexo A era um complexo mortuário dedicado aos espíritos dos governantes falecidos". Outros artefatos notáveis do Complexo A incluem: Monumento 19 - esta escultura em relevo é o exemplar mais antigo da Serpente Emplumada conhecido na Mesoamérica. Oferenda 4 - Dezesseis figuras e seis ferramentas rituais formam uma cena estranha.

"A Avó", La Venta (réplica). Oficialmente designada Monumento 5, crê-se que esta estátua representa um anão.

COMPLEXO B
A sul da Grande Pirâmide situa-se o Complexo B. Enquanto o Complexo A era aparentemente restrito à élite, a praça do Complexo B parece ter sido construída especificamente para grandes reuniões públicas. Esta praça, com quase 400 metros de comprimento e 100 de largura, situa-se justamente a sul da Grande Pirâmide e a leste das plataformas do Complexo B, e a oeste da grande plataforma elevada designada Acrópole de Stirling.. No centro da praça encontra-se uma pequena plataforma. Esta disposição das estruturas levou os investigadores a propor a ideia de que as plataformas em redor da praça serviam como palcos em que eram levados à cena dramas rituais vistos pelos espectadores que se encontravam na praça. Este rituais podem muito bem ter estado relacionados com "altares", monumentos e estelas encontrados em redor e no interior da praça. Estes monumentos, incluindo a Cabeça Gigante 1 , eram tão grandes e estavam colocados numa tal posição que permitiam que se transmitissem as suas mensagens a muitos espectadores ao mesmo tempo.